紫砂壶从形制上分有高、低两个类型，从泡茶功能上考虑，壶形高的壶口盖稍敛，宜于泡发酵茶也就是红茶。因为高壶泡红茶焖功足，就会觉香浓。矮形壶口盖稍敞，宜于沏泡未经发酵也就是绿茶，因为绿茶的叶绿素没有被破坏，沏茶不宜深焖，倾出更显茶汤色、香、味。从古自今有壶宜小不宜大，宜浅不宜深，壶盖宜盎不宜砥的说法。

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当然每个地方的泡茶方式也有所不同，比如台湾喜欢饮乌龙茶、铁观音、包种茶，而且创造出一种完整的茶艺茶道。他们喜欢用小茶壶泡茶，一般多用的是容量200毫升。从商品档次的角度或者制作的精粗的角度来划分紫砂壶的等级，可分粗货、细货和特种工艺品三类。下面我们从低到高的等级来详细介绍下这三类等级。

1、粗货

这类紫砂壶价格低廉，经济实用，但制作简单，易于生产且成本较低。是面向群众的大路货产品，其造型多简练大方，一般都是批量生产。使用对象多为普通民众和江南茶馆。这类产品比较实用，不讲究其工艺水平，历来不在赏壶鉴壶之列，一般不具有投资收藏的价值。历史上大多盛产这些粗货，很少有有细货，当然也有名人出名之前的大路货产品。即使是有流传到现在的几乎是寥寥无几。

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2、细货

和粗货相比，在其实用性的基础上提高了工艺水平，是经济实用的美术产品。作者多为技艺娴熟，有着丰富的制作经验，以仿制传统造型为主，有批量的制作出品。有一定的工艺水平，但不属于精良制作也不属于创新作品。

3、特种工艺品

这类作品大多都是出于有名艺人的手工制品，它不仅讲究造型的完整，还特别讲究工艺质量。这类作者的成就和名望都达到了与职称相等的水平。特种工艺茶壶的购买对象一般是收藏爱好者，而且这类产品价值不菲，如果是历史产品成为文物，其价格更为惊人。古代有诗文表明紫砂壶价格不菲，比如周澍《台阳百咏注》，讲到“供春小壶一具用之数十年则值金一笏”。《茗壶图录》中说“明制一壶值抵中人一家产”，足见名家作品价值之高。